Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 7 Chapter 5

 

Chapter 5
Wadah Para Pengikut

 

Bagian I: Makan Malam yang Menyenangkan / Pekerjaan Baru, Skill Baru

 

Sekali lagi, kami diantar ke ruang privat di Forest Diner, tempat Maria sang Koki mengurus pesanan kami. Rombongan besar kami yang beranggotakan enam belas orang duduk di dua meja raksasa bersama keluarga Rikerton, pengrajin Mistral Forge, Falma, dan Louisa di salah satu meja. Cion juga menyiapkan makanan khusus anjing penjaga untuknya di salah satu sudut ruangan.

 

Kali ini, saya meminta Igarashi untuk bersulang untuk kami. Setelah semua orang memegang minuman di tangan, dia berdiri.

 

“Kami sangat beruntung dan senang bisa mengundang ibu Melissa dan Falma hari ini, yang saya yakin akan menjadi salah satu jamuan makan malam paling meriah sejauh ini. Meskipun kami belum mencapai tujuan akhir, mari kita beristirahat selagi bisa, merayakan saat ada alasan untuk bersukacita, dan mempersiapkan diri untuk tugas penting di depan kita... Bersulang!”

 

"""Bersulang!"""

 

Saya meneguk bir saya, merek bir yang ditawarkan di Forest Diner bernama The Forest Minstrel. Didinginkan dengan sempurna dalam gelas bir, rasa buahnya terasa nikmat di lidah saya, meninggalkan sedikit rasa pahit di sisa rasa.

 

“Mereka bilang semakin tinggi kemajuan suatu distrik, semakin lezat minumannya,” kata Igarashi, “tapi aku bertanya-tanya apakah itu hal yang baik…”

 

“Yah, hal yang berbeda memotivasi orang yang berbeda… Meskipun, tentu saja, bukanlah ide yang bagus untuk terlalu kecanduan alkohol.”

 

“Sepertinya kita tidak perlu khawatir tentangmu di sana, Atobe… Seraphina, apakah kamu yakin tidak menginginkan apa pun?”

 

“Lebih baik aku tidak minum karena salah satu keahlianku, meskipun jika aku harus memilih, kurasa aku akan bilang aku menikmati minuman beralkohol…”

 

Apakah Stoic mencegahnya untuk mabuk-mabukan? Mungkin tidak sopan minum di depannya—atau begitulah yang kupikirkan.

 

“Tolong, jangan menahan diri demi aku. Aku selalu punya apa yang bisa disebut sebagai minat menahan diri.”

 

“Oh… T-terima kasih. Akan menyenangkan jika aku bisa berbagi minuman denganmu suatu saat nanti,” kataku padanya.

 

"Ya, dengan senang hati. Namun, saya belum bisa memastikan seberapa besar pengaruhnya terhadap kinerja saya, jadi untuk masa mendatang, saya rasa lebih baik saya tetap menjauhkan diri."

 

Pengendalian diri Seraphina membuat semua anggota kelompokku terkesan; beberapa juga tampak anehnya gelisah, meskipun aku tidak bisa membayangkan alasannya.

 

"Menurutmu, apakah aku akan mendapatkan kekuatan khusus jika aku meniru Seraphina? Misalnya, apakah aku bisa berubah menjadi Gambler Super Duper Ekstra?"

 

“Kamu masih terlalu muda untuk minum, Misaki… Kamu dan aku bisa pergi keluar untuk minum ketika kita sudah cukup umur.”

 

“Minum bersama Suzu! Ya ampun, betapa gila rasanya jika kamu mencoba untuk pertama kalinya mencicipi jus yang manis itu dengan seorang teman masa kecil yang manis?”

 

“Yah… menurutku akan menyenangkan untuk mengalaminya bersama,” pendapatku.

 

“Hah? Denganmu…? Ohhh, maksudmu aku dan Suzu bertukar cangkir sake suci itu. Oh ya, aku juga sudah menonton banyak film yakuza, kau tau.”

 

“Bagaimana kalau kau kurangi bicaramu sedikit, Misaki. Madoka masih terlalu muda untuk bicara seperti ini…,” Elitia memperingatkan.

 

Anehnya, Misaki tampak mulai tenang, tetapi saya tahu dia sudah terlalu tegang; saya merasa sakit kepala. Pada saat yang sama, saya menghargai cara kejenakaannya yang selalu membuat saya sejenak melupakan situasi mengerikan yang kami hadapi.

 

“Banyak orang di keluargaku yang suka minum banyak, jadi mereka bilang aku bisa tumbuh menjadi peminum berat juga,” imbuh Madoka.

 

“Oh, aku tidak tahu… Aku juga berasal dari daerah yang cukup dingin, jadi kupikir toleransi alkohol yang tinggi sudah ada dalam darahku.”

 

Kurasa itu berarti Madoka berasal dari keluarga besar. Mata Elitia berkilat kaget. Kemudian kedua gadis itu tersenyum hangat satu sama lain.

 

"Kau berkata begitu, Ellie, tapi aku yakin kau sebenarnya sangat ringan. Kau akan terjatuh seperti ikan dan berkata seperti, 'Tangkap aku sekarang!'"

 

“'Bawa aku sekarang…'? Misaki, apa sebenarnya maksudnya?”

 

“T-tidak ada yang penting…,” sela saya. “Wah, sepertinya kita akan memulai dengan baik dengan beberapa makanan pembuka yang lezat, ya?”

 

Igarashi membagi-bagi hors d'oeuvres dari piring besar yang mereka bawa, menatanya dengan sangat sempurna, sehingga tidak ada yang bisa kulakukan. Meskipun tidak persis seperti sweter bergaris yang dikenakannya saat kami pertama kali tiba di Negeri Labirin, atasan rajut yang dikenakan Igarashi menonjolkan dadanya setiap kali ia membungkuk. Apakah ini semacam ilusi optik? pikirku, tetapi kemudian memaksa diriku untuk mengalihkan pandangan.

 

“Saya sangat senang kalian semua berhasil kembali dengan selamat… Tuan Atobe, saya sangat senang melihat penjelajahan kalian berjalan lancar,” kata Louisa saat dia datang untuk duduk di sampingku, sambil mengetukkan gelasnya pelan-pelan ke gelasku.

 

Dia mampir ke apartemen terlebih dahulu sebelum keluar untuk makan malam, berganti dari seragam kerjanya dan mengenakan sesuatu yang memberinya kesan yang sama sekali berbeda. Seperti biasa, dadanya yang bidang menonjol dan membuatku bingung harus melihat ke mana saat dia mencondongkan tubuhnya.

 

“Terima kasih, Louisa. Tapi kurasa kita harus mengambil risiko besok…”

 

“Kotak Hitam memang selalu membuat jantung berdebar, bukan?” kata Falma. “…Tuan Atobe, terima kasih banyak telah mengundang saya untuk makan malam bersama Anda semua lagi malam ini. Senang melihat Cion terlihat ceria seperti biasanya. Saya berani bersumpah dia sudah tumbuh lagi sejak terakhir kali saya melihatnya.”

 

“Ya, dia selalu sangat membantu. Dia bahkan menyelamatkan beberapa warga sipil saat terjadi stampede di sini.”

 

Meskipun sangat asyik dengan makanannya, Cion tampaknya mendengar kami membicarakannya. Ia mendongak dan melihat ke arah kami, sambil mengibas-ngibaskan ekornya ke depan dan ke belakang dengan gembira.

 

Setelah Rikerton menghabiskan minuman pertamanya, Melissa mengisi ulang gelasnya, ibunya membantunya memegang botol. Aku hampir bisa melihat cinta yang berbinar di mata Rikerton. Tidak ada yang bisa membuatku mengganggu momen keluarga yang indah ini. Ketika Rikerton menoleh ke arahku, aku hanya diam mengangkat gelasku ke arahnya dalam upaya untuk menyampaikan sedikit saja betapa senangnya aku untuknya.

 

“Melissa dan Rikerton terlihat sangat bahagia… Ini adalah momen yang sangat perlu Anda hargai.”

 

“Kau seperti seorang profesional dalam gerakan-gerakan halus dan super-penuh perhatian, bukan, Arihito? Momen-momen berharga yang nyata ini selalu menyentuh hatiku, lalu perhatianmu memberikan pukulan terakhir.”

 

“Hei, kau membuatku terlihat seperti orang jahat di sini, tahu…,” balasku, hanya untuk melihat bahwa semua mata teman-temanku memerah melihat pemandangan keluarga yang indah itu.

 

Jika Anda bertanya kepada saya, mereka jauh lebih baik daripada saya. Elitia, yang tampaknya malu jika ada yang melihatnya sedang emosional, menjaga pandangannya tetap sejauh mungkin dari keluarga Rikerton. Misaki tampak siap untuk menerkam dengan rencana nakal lainnya segera setelah dia menyadarinya, tetapi Suzuna menangkapnya tepat waktu dan menahannya. Menyaksikan cara ketiganya saling melengkapi dengan sempurna memberi saya ketenangan pikiran yang luar biasa.

 

"Dan sekarang, hidangan lautmu," Maria mengumumkan sambil membawa hidangan berikutnya, ikan paru-paru gas yang dikukus dalam aluminium foil. Rupanya, hidangan itu dibuat dengan bahan-bahan yang membantu mengisi kembali sihir. Hidangan itu juga meningkatkan kapasitas paru-paru, yang kubayangkan dapat melindungi dari kelelahan.

 

“Tuan Atobe, bolehkah saya membantu Anda?”

 

“O-oh, Louisa, kamu pasti kelelahan setelah seharian bekerja,” sela Igarashi. “Aku senang melakukan itu sebagai gantinya—”

 

"Kakak-kakakku tersayang, bertarung di restoran adalah hal yang sangat tidak boleh," tegur Misaki. "Ini dia, Arihito-poo. Kamu boleh makan brokoliku atau apa pun yang disajikan bersama ikan ini."

 

“Aku akan memakannya untukmu, Misaki…,” kata Suzuna.

 

“…Tapi aku merasa tidak enak memintamu untuk mengambilnya untukku sepanjang waktu… K-kau tahu, tidak apa-apa. Aku akan memakannya saja.”

 

Karena mengira kami mungkin bisa menghindari masalah seperti ini di masa mendatang jika saya tahu apa yang disukai atau tidak disukai semua orang, saya memutuskan untuk menanyakannya kepada mereka nanti. Bukannya ingin terlibat dalam stereotip, tetapi Melissa dan ibunya tampak sangat terpesona oleh ikan paru-paru gas. Theresia juga melahap piringnya dengan semangat seperti biasanya.

 

“……”

 

“Hm? …A-apa kamu yakin?”

 

Sementara Louisa dan Igarashi bertarung, sibuk mengawasi yang lain, Theresia mengiris sebagian ikan, menusukkan garpunya ke dalamnya, dan menyerahkannya kepadaku.

 

“Kau benar-benar tidak bisa mengalahkan Theresia. Dia tahu persis bagaimana cara menyelinap dan mendekatimu, Arihito.”

 

Saya hampir meminta Misaki untuk berbicara hanya ketika diajak bicara. Meskipun Theresia tampak agak malu telah mengambil alih tanggung jawab tersebut, dia dengan patuh menyuapi saya sesuap demi sesuap. Memang tampak agak aneh, mengingat bagaimana dia biasanya hanya fokus pada makanannya sendiri. Namun, jika ditanya apakah itu membuat saya senang atau tidak, saya akan menjawab yang pertama—tidak diragukan lagi.

 

 

Setelah makan malam, seluruh rombongan—termasuk Ferris dan Falma—kembali ke penginapan. Rikerton tetap tinggal, tampaknya ingin berbicara dengan saya.

 

“Wah, wah… Wah, kau benar-benar membuatku terlihat agak menyedihkan.”

 

“Sama sekali tidak. Melihat kalian bertiga membuatku berharap suatu hari nanti aku bisa seberuntung itu.”

 

“Ayolah, kamu masih punya banyak tahun lagi sebelum pensiun dan berumah tangga… Meski begitu, aku yakin kamu akan menjadi ayah yang hebat. Aku bisa melihatnya sekarang.”

 

“T-tidak, itu terlalu… Kau membuatku terpojok di sini.”

 

Rikerton tertawa terbahak-bahak. Dia pasti sedang memperhatikan minumannya, karena semua kemerahan akibat alkohol telah memudar dari pipinya. “Saya dan istri saya baru saja membicarakan hal ini sebelumnya…dan Ferris berkata dia ingin membantu Anda dan kelompok Anda dalam pertempuran penting ini.”

 

“…Apakah itu juga yang diinginkan partynya?”

 

"Menurut putri saya, yang bisa berkomunikasi dengannya, itulah yang diinginkan Ferris sendiri," jelasnya. "Rinciannya belum selesai, tetapi jika dia menghubungi Anda dengan kemungkinan itu, apakah Anda akan mempertimbangkannya?"

 

"Tentu saja, terima kasih. Sungguh menggembirakan mendengar kabar itu. Itu memberi saya harapan."

 

Kami tidak akan pernah memiliki terlalu banyak orang untuk pertandingan ulang kami dengan Simian Lord. Sebagian dari diriku tidak ingin menyeret ibu Melissa ke dalam kekacauan berbahaya ini—konflik internal yang sama persis yang Elitia hadapi selama ini. Aku bertanya-tanya apa pendapat Rikerton tentang ide itu. Apakah dia keberatan menempatkan istrinya dalam bahaya?

 

Tetapi reaksi Rikerton dengan cepat menutupi segala kekhawatiran yang saya miliki.

 

“Sejak hari pertama kamu datang ke tokoku, satu demi satu hal dalam hidupku terus berubah. Aku memeras otak untuk memikirkan apa lagi yang bisa kulakukan sambil menunggu istriku kembali…tetapi tidak ada yang bisa kulakukan. Itulah sebabnya, saat ini, hatiku dipenuhi dengan kebahagiaan—kebahagiaan karena aku bisa berada di sini, dan bahwa Ferris ingin melakukan bagiannya untuk membantu.”

 

“Rikerton…”

 

“Bagi saya, Anda bagaikan bintang penuntun, menyinari dan menerangi harapan-harapan yang selama ini saya anggap mustahil untuk dicapai. Saya sangat mengagumi Anda, Tuan Arihito.”

 

“Saya…saya berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya selama ini atas pencapaian saya saat ini. Tentu saja, termasuk Anda, Rikerton.”

 

Rikerton memilih untuk tidak berkata apa-apa; ia hanya mengangguk dan mengulurkan tangan kanannya kepada saya. Setelah berjabat tangan dengan erat, ia meninggalkan restoran itu.

 

“…Bintang, ya…?”

 

Tiba-tiba, saya ingat Polaris juga mendasarkan nama partynya pada bintang tertentu.

 

Apakah kita punya sesuatu yang dapat mewakili kita seperti itu? Oh, benar—Ariadne, Roda Besi.

 

Sama seperti semua bintang yang sejajar membentuk konstelasi, kelompok saya dan saya mengumpulkan semua kekuatan yang kami miliki di sekitar kami untuk maju sebagai satu roda raksasa bersama-sama. Melupakan apa yang saya lakukan untuk saat ini, anggota kelompok saya telah bersama saya melalui labirin tersulit yang tidak akan pernah bisa saya lalui sendiri, mengatasi setiap rintangan yang mereka berikan kepada kami. Semua harapan saya bertumpu pada bintang-bintang mereka yang bersinar.

 

…Jika kita semua melihat kembali apa yang telah kita lalui…apa yang akan mereka rasakan terhadap saya?

 

Staf restoran mulai membersihkan meja-meja, yang saya anggap sebagai tanda untuk pergi. Namun, tepat saat saya menuju pintu, Maria datang.

 

“Terima kasih banyak untuk makanannya, Maria. Semuanya lezat, dan seluruh rombongan saya menyukainya.”

 

“Anda baik sekali. Saya senang mendengarnya.”

 

Maria membungkukkan badannya dengan rendah hati sebagai tanda terima kasih; saya membalasnya dan tak dapat menahan diri untuk mengingat masa-masa saya sebagai pekerja kantoran yang bertukar kartu nama dengan rekan kerja.

 

“Partymu memberitahuku bahwa kau telah mengalahkan Monster Bernama.”

 

“Ya, yang disebut Cursed Water Serpent Worshipper.”

 

“…Meskipun saya membayangkan beberapa orang mungkin merasa keberatan untuk membuat makanan dari monster yang baru saja Anda bunuh, apakah Anda bersedia berbagi dengan saya bagian-bagian monster yang menurut Anda tidak akan dibutuhkan sebagai bahan? Saya ingin memasak sesuatu dari bagian-bagian itu.”

 

“Hah…? B-tentu saja, aku tidak keberatan.”

 

Aku tidak tahu apakah aku sanggup memakan ular yang telah memberi kami pertarungan hidup dan mati itu, pikirku sejenak sebelum mengingat sebagian besar makanan berbahan monster kami.

 

“Apakah Anda ingin datang melihat apa yang bisa Anda gunakan setelah kita membedahnya?”

 

"Itu akan sangat menyenangkan, terima kasih. Apakah ada hal lain yang ingin aku persiapkan untukmu?" tanya Maria, sambil mengeluarkan buku catatan dan pena. Berbicara tentang keinginan, ada satu hal yang pernah kubicarakan dengan Ceres sebelumnya.

 

“Kami menemukan beberapa buah yang dapat meningkatkan statistik beberapa waktu lalu. Bisakah saya meminta Anda membuat sesuatu dari buah-buah itu untuk saya?”

 

“Ya, tentu saja. Buah-buahan seperti itu sangat berharga. Anda memilih untuk mengawetkannya?”

 

“Kupikir lebih baik menyimpannya untuk saat dibutuhkan, tapi kudengar juga memasaknya bisa menambah khasiatnya… Belum lagi, kamu juga baik hati menyajikan buah yang sangat berharga untuk kami.”

 

"Saya merasa sudah sepantasnya untuk berterima kasih kepada Most Distinguished Seekers yang membantu meredakan stampede dengan hidangan istimewa yang pantas. Sayangnya, mustahil untuk menanam hasil bumi yang dapat meningkatkan kemampuan seperti itu, jadi kami sangat jarang berhasil membelinya... Namun, jika Anda dapat menyediakan bahan-bahannya, saya akan sangat senang melihat resep apa yang dapat saya buat berdasarkan bahan-bahan tersebut."

 

“Kedengarannya seperti pekerjaan ekstra yang cukup banyak untuk memulai membangun resep…”

 

“Kami para Koki memiliki keterampilan yang disebut Recipe Creation yang memungkinkan kami merasakan cara terbaik untuk menyiapkan bahan-bahan yang belum pernah kami coba.”

 

“Begitu ya… Baiklah, saya pasti akan menghargainya. Kapan saya harus membawanya ke tempat Anda?”

 

"Saya bisa datang untuk mengambilnya besok pagi saat saya mengantarkan sarapan Anda. Saya berharap dapat melayani Anda lagi di sini di—maaf. Maksud saya, saya akan menemui Anda besok pagi."

 

Setelah mengatur pesanan untuk pagi hari, saya meninggalkan Forest Diner. Pikiran untuk memakan buaya itu sama sekali tidak pernah terlintas di benak saya—tetapi jika Maria yang menyarankannya, saya berharap kami akan melihat beberapa manfaat menarik.

 

 Saat saya menunggu giliran di pemandian setelah kembali ke penginapan kami, Elitia datang menemui saya.

 

“Arihito, kamu yakin tidak rindu berbagi kamar mandi dengan Theresia malam ini?”

 

“Y-yah… Itu… Bagaimana ya caranya aku menjelaskannya…?”

 

“Heh-heh… Aku tahu. Theresia selalu ikut denganmu. Dia memang bergabung dengan kami sebelumnya, tetapi tampak sangat pusing setelah berendam selama beberapa menit, jadi beberapa dari kami bergegas pergi bersamanya…”

 

“…Apakah dia baik-baik saja?”

 

“Ya, dia sedang beristirahat di kamar kami sekarang. Dia tampak tenang setelah minum air. Saya berasumsi dia akan kembali ke sini suatu saat nanti, jadi pastikan untuk memeriksa keadaannya.”

 

Karena ketahanan peralatan tidak berguna di kamar mandi, Theresia selalu kurang tahan terhadap air panas. Aku percaya dari apa yang Elitia katakan padaku bahwa dia mungkin baik-baik saja, tetapi awalnya aku hampir melompat berdiri karena khawatir. Namun Elitia sama sekali tidak tampak terganggu dengan kegugupan yang kurasakan padanya. Sebaliknya, dia menutup mulutnya dan terkikik.

 

“…Maaf. Mungkin aku terlalu protektif, khawatir seperti itu.”

 

“Menurutku Theresia begitu terpikat padamu karena memang begitulah dirimu. Meskipun dia tidak bisa bicara, aku masih bisa melihatnya. Dia tampak gelisah tanpamu.”

 

“Begitu ya… Masalahnya, kurasa hubungan kita mungkin akan berubah begitu kita berhasil membebaskannya dari topeng demi-human itu.”

 

“Kau pikir…dia akan menjauh darimu?”

 

“Menurutku itu wajar saja. Bukan berarti aku bisa mengatakan sesuatu dengan yakin tentang seperti apa dia dulu…”

 

“…Kita hanya perlu maju ke satu distrik lagi untuk akhirnya mendapatkan petunjuk tentang cara mengembalikannya ke keadaan normal. Aku juga tidak sabar untuk berbicara dengannya… Tapi untuk melakukan itu, pertama-tama…”

 

Saya sependapat dengan Elitia. Namun, jika kita ingin maju, kita perlu melatih diri dengan baik untuk memenuhi tuntutan yang lebih tinggi.

 

“Arihito, sepertinya aku mendapat poin keterampilan ekstra karena bertransisi ke pekerjaan baruku… Lihat +5 itu? Apa kau keberatan jika aku meminta masukanmu tentang keterampilan apa yang harus diambil?” tanyanya, lalu menunjukkan Lisensi-nya kepadaku, duduk tidak di seberangku, tetapi di sampingku.

 

Bagian II: Kemajuan

 

Aku mengamati layar yang menampilkan semua kemampuan Elitia. Dia tampak gugup saat terakhir kali menunjukkannya padaku, tetapi sekarang, dia tampak sedikit malu dan bangga.

 

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Double Slash

Slash Ripper

Rising Thunder

Blade Ronde

U Luminous Flow

Armor Break

Parry

Slice 1

Counter Slice 1

U Star Parade

Air Raid

Sonic Raid

Comet Raid

Secrets of the Sword 2

Dual Wield

U Ultimatum

U Asterisk

 

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Keterampilan Tingkat 3

Liberation: Membuka potensi pedang yang sebenarnya saat menyerang. Senjata yang digunakan tidak akan rusak, terlepas dari daya tahannya. (Prasyarat: Secrets of the Sword 2)

Blade Maiden: Bentuk evolusi dari skill Bloody Roar. Meluncurkan serangan pedang yang kekuatannya meningkat seiring dengan vitalitas pengguna. Semakin banyak vitalitas yang hilang dari sekutu, semakin besar peningkatan kekuatan serangan.

 

Keterampilan Tingkat 2

Cross Slash: Meluncurkan serangan dahsyat menggunakan senjata yang dipasang di kedua tangan. (Prasyarat: Dual Wield)

Hit and Away: Meningkatkan penghindaran saat terkena serangan balik. Meningkatkan akurasi serangan tidak langsung terhadap musuh.

Deadly Angle: Menggandakan kerusakan titik lemah monster.

Backslash: Kadang-kadang menghilangkan jeda setelah satu serangan sebelum pengguna dapat menyerang lagi. Diperoleh dari: CURSED WATER SERPENT WORSHIPPER

Holy Warrior Stance: Memungkinkan pengguna untuk melengkapi senjata dan armor khusus Prajurit Suci.

Zone Fending: Menyerang setiap musuh dalam jangkauan dan memberikan knockback pada mereka yang terkena. Meskipun tidak terlalu kuat, terkadang memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan serangan susulan sebelum musuh. (Prasyarat: Fencer Step)

 

Keterampilan Tingkat 1

Pierce 1: Serangan menembus langsung target saat menggunakan pedang tipe tusukan.

Weapon Break: Menargetkan senjata lawan untuk mengurangi daya tahannya saat pengguna melengkapi jenis pedang tertentu.

Maintenance: Memungkinkan Anda mengetahui sebelumnya kapan peralatan akan rusak dan melakukan perbaikan darurat jika Anda memiliki peralatan yang tepat.

Feats of War: Meningkatkan poin pengalaman dan tingkat rampasan yang dijatuhkan saat Anda mengalahkan pemimpin musuh.

Fencer Step: Meningkatkan tingkat penghindaran saat pedang tajam digunakan. Selalu menghindari serangan fisik pertama setelah aktivasi.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 1 (+5)

 

“Wow… Ini luar biasa, bukan begitu…?”

 

Rupanya, Anda tidak perlu menggunakan poin keterampilan apa pun untuk memperoleh versi keterampilan yang lebih maju jika ada sesuatu yang eksternal menyebabkannya berevolusi. Itu saja sudah cukup untuk mengejutkan siapa pun, tetapi Elitia juga telah mempelajari keterampilan dari Cursed Water Serpent Worshipper. Mungkin itu berarti Anda terkadang dapat mengambil keterampilan setelah mengalahkan musuh yang menggunakan senjata yang sama dengan Anda.

 

“…Kamu sudah bekerja keras untuk mendapatkan ini, kau tau.”

 

“T-tidak, aku…,” dia tergagap, malu. “Semua kemampuan ini muncul begitu saja setelah aku berhenti menjadi Cursed Blade …”

 

"Ya, dan yang baru semuanya terlihat sangat mengesankan. Yang sudah berevolusi itu punya huruf 'U' di depan namanya... Saya belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya."

 

"Seseorang pernah mengatakan kepada saya bahwa 'U' muncul di depan skill yang biasanya tidak bisa Anda peroleh, tetapi... Saya pikir itu pasti menunjukkan skill yang mencapai level lebih tinggi. Scarlet Dance berubah menjadi Star Parade, dan Red Eye menjadi Asterisk, dan Anda dapat melihat 'U' di depan keduanya."

 

“Masuk akal… Apa perbedaan antara Asterisk dan Red Eye?”

 

“Dulu saya harus mengolesi darah agar Red Eye bisa aktif… jadi mungkin Asterisk juga butuh katalis khusus. Saya mungkin akan lebih memahaminya saat mengaktifkannya nanti.”

 

Meskipun kemampuan Elitia sebelumnya digunakan untuk menambah kemampuannya dengan mengorbankan vitalitas atau sihir, kini dia telah terbebas dari segala kelemahan dan sepenuhnya melangkah ke perannya sebagai penyerang.

 

“…Aku sangat senang.”

 

“Hah…? A-ada apa, Arihito? Kenapa tiba-tiba kau terlihat misterius…?”

 

“Aku selalu khawatir apa yang akan terjadi padamu jika terus menggunakan Berserk dan Red Eye… Tapi kita tidak akan bisa sejauh ini tanpamu, meskipun aku tahu mengandalkanmu dan masih menyimpan kekhawatiran itu adalah tindakan yang egois.”

 

“…Itu tidak benar.”

 

Sudah lama aku dihantui rasa takut yang mengganggu; aku yakin bahwa setiap kali dia menggunakan kekuatan Cursed Bladenya, itu menggerogoti sesuatu di dalam dirinya. Namun, setiap kali kami berhasil melewati semua rintangan itu dengan selamat, aku menyingkirkan rasa takut itu dari pandangan.

 

“Saya… Setelah saya meninggalkan Distrik Lima, saya mencoba bekerja dengan tiga pihak yang berbeda. Pertama, saya mencoba mencari orang yang mau membantu di sini tetapi tidak berhasil. Jadi saya pergi ke Distrik Enam dan bergabung dengan satu pihak di sana, lalu ke Distrik Tujuh, di mana saya mencoba dua pihak lainnya. Saya bahkan meminta saran dari Guild di Distrik Tujuh, dan mereka memperkenalkan saya kepada salah satu dari keduanya, tetapi… tidak pernah berhasil.”

 

“Saya tidak tahu…”

 

"Ya... Tapi itu semua salahku. Awalnya aku mencoba merahasiakan kebenaran tentang pedang ini dan berkata pada diriku sendiri bahwa tidak masalah jika pedang itu menguasai diriku... Tapi begitu kelompok Distrik Enam melihatku dalam mode Berserk, mereka berkata bahwa mereka tidak ingin bekerja sama denganku lagi."

 

Elitia melanjutkan dengan mengatakan bahwa kelompok ini memutuskan untuk menyerbu labirin yang dikabarkan memiliki Monster Bernama, mungkin karena mereka mengira bahwa, dengan adanya Monster Bernama, mereka memiliki penyerang tambahan yang kuat di pihak mereka. Namun, melawan Monster Bernama itu mendorong Elitia ke mode Berserk. Begitu dia mendapatkan kembali kesadaran dirinya, dia menyadari bahwa dia sendirian; anggota kelompoknya yang lain telah menggunakan Return Scroll untuk melarikan diri, meninggalkannya.

 

"Tapi aku tidak menyalahkan mereka untuk itu. Semua orang mengatakan hal yang sama ketika mereka melihatku bersama Scarlet Emperor... hal-hal seperti, 'Aku tidak akan pernah menginginkan orang seperti itu di kelompokku.'"

 

Seseorang melihatnya meninggalkan labirin dengan tubuh berlumuran darah monster dan, mengira dia pasti telah menyerang kelompoknya, mulai memanggilnya Death Sword. Setelah itu, nama itu melekat.

 

"Aku benar-benar kehabisan sihir dan pingsan. Saat aku sadar kembali, aku berada di Pusat Penyembuhan milik Guild, lengan dan kakiku terikat di tempat tidur... Namun, begitu mereka menyadari aku telah tersadar, mereka melepaskan ikatannya." Saat itulah Guild memberi tahu dia bahwa dia telah dikeluarkan dari kelompoknya.

 

Elitia tidak pernah terbuka tentang apa yang sebenarnya telah dialaminya sebelum bergabung dengan kelompok kami. Meski begitu, kupikir aku bisa berempati dengan pengalamannya dan memahami sedikit kesepian yang pasti dirasakannya. Namun, ternyata aku salah besar. Tidak ada imajinasi yang bisa memberiku sedikit pun gambaran tentang apa yang telah dideritanya.

 

“Saya mulai berpikir saya tidak akan pernah bisa mencapai apa pun. Tentu, saya melawan Monster Bernama, tetapi saya mengutamakan kelangsungan hidup saya di atas segalanya dan melarikan diri saat saya masih tidak tahu apa yang harus saya lakukan. Saya tahu jika saya terus seperti itu, saya tidak akan mendapatkan apa pun dan hanya akan memperburuk situasi bagi diri saya sendiri.”

 

Dia memiliki kekuatan yang melampaui Seeker lain dengan level yang sama dan dapat bertahan melawan Monster Bernama yang jauh lebih kuat—tetapi hanya setelah kehilangan kendali atas tindakannya sendiri dengan mengaktifkan Berserk itu. Dia membutuhkan rekan yang dapat dipercaya yang akan membantunya membawa monster apa pun yang dikalahkannya kembali bersama mereka saat mereka meninggalkan labirin.

 

“ini disebut Cursed Blade, tetapi pedang itu tahu bahwa tidak ada yang berarti jika pemiliknya mati. Pedang itu mencoba membuatku tetap hidup…tetapi aku tidak bisa mendapatkan apa pun sebagai Seeker selama aku bergantung padanya. Aku tidak akan pernah berkembang atau bahkan menemukan teman sejati…”

 

“…Dan kamu tidak menyerah,” aku mengingatkannya.

 

"Tidak, aku tidak melakukannya... Aku turun ke lantai lain di Distrik Tujuh dan mencari kelompok. Saat itu, aku sudah berhenti memberi tahu orang-orang apa yang sedang kuusahakan dan harus fokus pada penyerbuan labirin hanya untuk bertahan hidup. Namun, tak lama kemudian, rumor tentang Death Sword mulai menyebar ke seluruh tubuhku."

 

Setelah itu, dia benar-benar menyerah pada ide untuk pergi ke Distrik Delapan untuk sementara waktu karena salah satu kelompok yang pernah dia lawan di Distrik Tujuh telah dikirim kembali setelah terbukti tidak mampu melawan monster di distrik tersebut. Namun, begitu dia melakukannya, kelompok yang sama itu melihatnya di Guild dan mulai menyebarkan rumor Death Sword yang mengerikan itu di belakangnya.

 

Mengapa semua orang yang bekerja bersamanya memandangnya dengan hina?

 

Elitia menjawab pertanyaan itu sendiri. “…Kakakku tidak pernah berniat membiarkanku melarikan diri dengan pedangku.”

 

“Maksudmu dialah yang memastikan reputasi buruk itu mengikutimu sampai ke Distrik Delapan?” tanyaku tak percaya.

 

“Saat aku menyadarinya, cerita tentang Death Sword telah menyebar seperti api,” jawabnya pelan.

 

“Bagaimana mungkin mereka bisa berbicara seburuk itu tentang salah satu dari mereka, orang yang mereka percayai untuk menggunakan pedang yang mereka temukan…? Itu tidak bisa dimaafkan, apa pun alasannya.”

 

“…Terima kasih. Sejujurnya, aku tidak pernah menyangka akan kembali ke distrik ini secepat ini. Kupikir aku tidak punya pilihan lain selain perlahan-lahan bangkit kembali.”

 

Resolusi di balik keputusan itu adalah apa yang membuat Elitia bekerja sama dengan Suzuna, seorang Seeker level 1, dan mulai melatihnya di labirin pemula. Dia tahu mereka tidak akan melewati distrik mana pun dan hanya bisa maju selangkah demi selangkah—tetapi dia akan melakukannya, bertekad untuk tidak membiarkan Berserk menguasainya lagi.

 

"Hanya setelah bekerja sama dengan Suzuna, saya merasa punya hak untuk terus hidup. Setelah semua pihak lain mengucilkan saya, saya pikir saya akan sendirian selamanya."

 

“Baiklah, kurasa kita beruntung sekali bertemu denganmu.”

 

Mata Elitia berkaca-kaca. Ia meraih tanganku, tempat aku memegang Lisensi-nya—tetapi berhenti sebelum menyentuhku.

 

“Bagaimana jika aku…?”

 

“…Jika kita akan menyelami lubang kelinci 'bagaimana jika', aku lebih suka berbicara tentang apa yang mungkin terjadi setelah kita berhasil mengalahkan Simian Lord.”

 

Saya tahu betul betapa besar komitmennya, meskipun kami tidak dapat menggantungkan harapan pada sesuatu yang "pasti", tidak peduli seberapa kuat kami. Meski begitu, saya tidak dapat menahan harapan dan mencari masa depan di mana kami semua pasti selamat.

 

“…Sepertinya pekerjaan baru ini memberiku poin keterampilan ekstra,” katanya cepat, sambil mengganti topik. “Apa kau keberatan kalau aku mengambil Liberation dan Backslash?”

 

“Blade Maiden hanya bekerja paling baik ketika kita semua telah kehilangan banyak vitalitas… Kurasa itu cukup berisiko.”

 

“Tepat sekali. Tapi aku yakin pedangku akan menjawab panggilanku sekarang.”

 

“Benar… Ya, aku yakin kau benar. Baiklah, mari kita pilih yang dua itu.”

 

Menggeser lisensi dengan jari telunjuknya, Elitia memperoleh dua keterampilan. Setelah itu, aku menunjuk ke keterampilan Feats of War.

 

“Levelmu jauh lebih tinggi daripada kami yang lain, yang membuatmu lebih sulit mengumpulkan poin pengalaman… Dengan mengingat hal itu, menurutku akan menjadi ide yang bagus untuk mengambil Feats of War ini juga. Kamu juga bisa memilih Break Weapon sebagai gantinya, jika kamu merasa bisa menggunakannya dengan pedang yang kamu miliki sekarang.”

 

“Sepertinya, kau memerlukan bilah khusus tipe Sword Breaker untuk itu… Tapi kau benar, aku juga akan mengambil Feats of War.”

 

Saya ingin terus menatap masa depan. Pertarungan dengan Simian Lord bukanlah akhir bagi kami—itu adalah tujuan penting, salah satu tahap perjalanan kami.

 

“Terima kasih sudah mendengarkan, Arihito. Selamat malam.”

 

"Tentu saja. Tidurlah yang nyenyak."

 

Setelah itu, Elitia meninggalkan ruang tamu. Aku menghabiskan air di gelasku dan menarik napas dalam-dalam. Tepat saat itu, Falma dan Theresia masuk bersama-sama.

 

“Halo lagi, Tuan Atobe. Mengenai peti harta karun Anda, kapan Anda akan membukanya?”

 

“Secepatnya. Saya berharap kita bisa melakukannya besok pagi. Kami memiliki dua Kotak Hitam dan baru hari ini menemukan Kotak Merah.”

 

“Ya ampun… Kotak Merah itu sendiri sangatlah berharga… Jantungku berdebar kencang seperti anak sekolah setiap kali aku melihatmu, Tuan Atobe. Aku harap kau memaafkanku karena tidak bertingkah sesuai usiaku.”

 

“T-tidak sama sekali. Bukankah kamu lebih muda dariku…?”

                                                      

“Oh…? B-benarkah? Kalau begitu aku benar-benar bersikap kasar padamu selama ini… Tapi tentu saja, seperti yang kau katakan, kau memberitahuku usiamu. Bagaimana aku bisa jadi bingung…?”

 

“Oh, tidak, sama sekali tidak. Kalau boleh jujur, saya tahu saya tidak bisa menyangkal bahwa saya sedikit neurotik untuk usia saya…”

 

“Saya bisa katakan itu jelas-jelas salah. Saya pikir Anda cukup cocok untuk seseorang yang lebih muda dari saya… Tapi kalau begitu…”

 

“A-apa yang salah?”

 

Aku pikir Falma sudah lupa sama sekali tentang bagaimana dia menawarkan diri untuk membersihkanku di kamar mandi karena dia mabuk. Namun, jika dia masih memiliki sedikit kenangan itu, itu akan membuat keadaan menjadi sedikit canggung.

 

“…Apakah kamu keberatan jika aku terus berbicara denganmu seperti yang telah kulakukan selama ini? Aku selalu menganggapmu sebagai adik laki-lakiku, jadi… A-aku minta maaf, aku tahu ini permintaan yang cukup egois.”

 

"Jika itu yang kau inginkan, aku tak keberatan."

 

“Terima kasih banyak. Kalau begitu, aku akan menuju penginapanku malam ini. Selamat malam, Tuan Atobe. Dan selamat malam juga untukmu, Theresia.”

 

“……”

 

Theresia mengangguk, lalu berjalan pelan ke arahku. Dia tetap berdiri, dan kedekatan ini membuatku merasa semuanya kembali seperti semula.

 

“…Tuan Atobe, bolehkah saya minta waktu sebentar?”

 

“Ya, tentu saja. Terima kasih atas kerja kerasmu hari ini, Louisa.”

 

Louisa baru saja masuk tepat saat Falma pergi. Ia duduk di seberangku, tersenyum hangat pada Theresia, lalu memeriksa Lisensi-ku yang kutinggalkan di atas meja.

 

“Jika Anda berkenan, saya akan meninjau hasil Anda.”

 

♦ Hasil Ekspedisi ♦

> Menyerbu dari 1F hingga 3F TWILIGHT LAKESIDE STROLL: 30 poin

> MADOKA tumbuh ke level 5: 50 poin

> Mengalahkan 2 ICE REMNANTS: 200 poin

> Menangkap 1 ALTARGEIST: 440 poin

> Mengalahkan 1 CURSED WATER SERPENT WORSHIPPER: 3.600 poin

> Menangkap 1 LAMIA OF THE DEEP: 400 poin

> Tingkat Kepercayaan anggota party meningkat: 270 poin

> Bertarung bersama party NATALIA: 10 poin

> Menyelamatkan NATALIA: 100 poin

> Menyelamatkan LEONARD: 100 poin

Kontribusi Seeker: 5.200 poin

Peringkat Kontribusi Sementara Distrik Lima: 302

 

“Kamu telah melangkah maju dengan sangat baik untuk mencapai persyaratan labirin bintang lima… Begitu hebatnya, bahkan membuat hatiku berdebar-debar.”

 

“Terima kasih banyak. Sepertinya mengalahkan Monster Bernama benar-benar dapat menaikkan peringkatmu bahkan di Distrik Lima.”

 

"Tentu saja. Para Seeker di distrik ini memperoleh rata-rata dua ribu poin kontribusi per ekspedisi, kurang lebih beberapa ratus."

 

“Saya kira Anda memiliki beberapa batasan mengenai informasi apa yang dapat Anda bagikan kepada saya tentang pihak lain, tetapi… Tahukah Anda berapa banyak poin kontribusi yang diperoleh White Night Brigade?”

 

"Maksudmu kelompok dengan peringkat tertinggi saat ini di Distrik Lima? Meskipun mereka tidak melakukan ekspedisi secara teratur, mereka memperoleh sejumlah besar poin kontribusi setiap kali melakukan penyerbuan. Tampaknya mereka memperoleh hampir sepuluh ribu poin pada usaha terakhir mereka."

 

Saat ini, kami harus bersaing dengan White Night Brigade untuk maju ke Distrik Empat. Namun, mereka selalu bisa maju sebelum kami.

 

“Menurut Brigade, mereka belum mengikuti ujian promosi karena mereka merasa masih perlu mempersiapkan diri untuk itu… Namun, jika suatu party bertahan terlalu lama di posisi nomor satu, mereka dapat dicoret sementara dari peringkat.”

 

“Oh… begitu. Aku yakin mereka sudah punya apa yang dibutuhkan untuk maju.”

 

"Mereka mungkin sedang menunggu sesuatu. Sejauh yang saya pahami, mereka memiliki party yang pada dasarnya bertindak sebagai kelompok bawahan di distrik yang lebih rendah...meskipun saya khawatir itu semua informasi yang saya ketahui dengan tingkat otorisasi saya saat ini."

 

“Itu lebih dari cukup, terima kasih. Itu memberiku banyak hal untuk dipertimbangkan.” Louisa tersenyum, satu tangan bersandar ringan di dadanya. Tiba-tiba, aku tersadar. “Kau tidak menggunakan kacamata berlensa tunggalmu?”

 

“T-tidak… Aku baru saja mandi. Tapi aku bisa melihat dari dekat dengan cukup baik tanpa kacamata itu,” jelasnya, lalu mengangkat tangannya untuk membetulkan kacamata berlensa tunggal itu—hanya untuk menyadari bahwa kacamata itu tidak ada di sana. Dengan senyum malu, dia berkata, “…Baiklah… kurasa aku harus kembali ke kamar tidur. Sudah cukup larut.”

 

“Terima kasih sekali lagi untuk semuanya, Louisa,” kataku padanya dengan santai.

 

Dia berdiri tegak, mendekat ke sisiku—lalu mencondongkan tubuhnya sehingga hidungnya hampir menyentuh telingaku dan berbisik, “Akan lebih mudah melihat jika aku sedekat ini.”

 

“L-Louisa…?”

 

“Tee-hee… Selamat malam, Tuan Atobe. Dan untukmu, Theresia,” katanya sambil berpisah, lalu menuju kamar tidur.

 

Sambil melihatnya berjalan pergi, aku memperhatikan gaun tidurnya, meski longgar dan longgar, namun entah bagaimana tetap menonjolkan seluruh lekuk tubuhnya.

 

Aku juga bangun dan mematikan lampu. Madoka selalu tidur lebih awal, jadi aku harus meninjau kemampuannya di pagi hari. Diskusi tentang material dan magic stone yang kami kumpulkan harus menunggu hingga saat itu juga.

 

“……”

 

Tatapan Theresia menatapku tajam, membuatku agak gelisah. Namun, aku harus memberitahunya.

 

“Theresia, kurasa kau harus tidur di ranjang bersama yang lain malam ini. Kau sudah melalui banyak hal hari ini.”

 

“……”

 

Selama beberapa saat, dia tidak menanggapi sama sekali—atau begitulah yang kupikirkan. Malah, dia perlahan berjalan ke sofa di seberangku. Bayangannya saat kami meninggalkan labirin itu kembali terlintas di benakku.

 

Dia menatapku, tanpa berkata apa pun.

 

“……”

 

Mendengar gerakan, kupikir dia sudah bangun lagi, tapi ternyata dia malah berbaring di sofa. Aku membawa selimut dan menutupinya dengan selimut itu.

 

“…Sejujurnya, sangat menenangkan bagi saya untuk ditemani seseorang saat tidur. Begitulah rasanya saat saya masih kecil.”

 

“……”

 

“Hm…?” Sesaat, bibir Theresia tampak bergerak. Tentu saja, aku tidak mendengar suara apa pun darinya. “…Tidurlah yang nyenyak juga, Theresia. Selamat malam.”

 

Aku berbaring telentang dan memejamkan mata. Setelah beberapa saat, aku mengintip ke arah Theresia dan melihatnya meringkuk seperti bola, dadanya naik turun perlahan saat tidur.

 

Bagian III: Panggilan untuk Berperang

 

Pagi menyingsing di hari ketiga kami di Distrik Lima. Saya sedang berada di ruang tamu bersiap-siap ketika Maria dari Forest Diner dan asistennya datang untuk menyiapkan sarapan. Keduanya membawa roti lapis beserta beberapa makanan ringan yang bisa kami makan bersama, dan juga menghangatkan kaldu untuk kami di dapur; menurut saya, rasanya tidak kalah lezat jika dibandingkan dengan sup lezat yang dicampur rempah-rempah Cina yang disajikan di Restoran Refreshing Heaven.

 

“Terima kasih banyak untuk semua ini, Maria. Aku tidak menyangka kau akan memasak untuk kami di sini juga…”

 

“Bagaimanapun, penting untuk memiliki sesuatu yang hangat untuk mengisi perut Anda di pagi hari.”

 

“Ini buah-buahan yang kami petik di Pulau Ilusi,” Madoka berkata malu-malu sambil menunjukkan kotak tempat kami menyimpan buah-buah itu pada Maria.

 

Setelah menghitung dan memeriksa isinya, Maria menyerahkan nota yang sudah ditandatangani kepada saya dan berkata, “Seperti yang Anda lihat di struk Anda, saya akan mengumpulkan satu Herculean Walnut, dua Apples of Wit, dan satu Nimble Grape.”

 

“Sempurna, terima kasih.”

 

“Saya berencana untuk menyiapkannya pada siang hari, lalu mengirimkan produk jadinya malam ini. Sampai saat itu, permisi.” Setelah itu, Maria membungkuk dan berangkat kerja.

 

Meskipun Madoka tampak cukup gugup selama interaksi tersebut, dia menjadi bersemangat, tiba-tiba teringat sesuatu, dan mengeluarkan Lisensi-nya dari tasnya.

 

“Arihito, aku mendapat beberapa keterampilan baru…”

 

“Oh benar. Kamu naik level, kan?”

 

“Ya, aku melakukannya. Bisakah kau melihatnya bersamaku?”

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – MADOKA ♦

Keterampilan Tingkat 2

Custom Carrier: Meningkatkan kecepatan Gerobak saat ditambatkan ke kuda atau hewan penarik lainnya. Atau, memberikan Gerobak serangan khusus Oxen Blast saat diisi dengan senjata tertentu. (Prasyarat: Cart Proficiency 1)

Safe Ride: Membuat musuh lebih sulit menyerang sekutu yang menumpang Gerobak pengguna. Gerobak menyerap serangan yang ditujukan pada penumpangnya. Efeknya berkurang secara bertahap terhadap serangan berulang dari musuh yang sama. (Prasyarat: Cart Proficiency 1)

Appraise 2: Menilai peralatan yang tidak teridentifikasi. Sedikit mengurangi kemungkinan penilaian yang tidak akurat. (Prasyarat: Appraise 1)

Negotiate Price 2: Memungkinkan pengguna untuk membeli atau menjual barang dengan harga yang sesuai dengan kondisi yang diinginkan pihak lain. (Prasyarat: Negotiate Price 1)

 

Keterampilan Tingkat 1

Cart Proficiency 1: Meningkatkan kecepatan saat bepergian dengan Gerobak dorong.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 5

 

“Kurasa mungkin ide yang bagus untuk mengambil Appraise 2. N-Negotiate Price 2 kedengarannya mungkin berguna jika kita harus melakukan pembelian besar... ta-tapi aku hanya akan benar-benar tahu dengan pasti jika aku mencobanya, jadi…,” dia mencicit takut-takut, sedikit terbata-bata dalam mengucapkan kata-katanya.

 

“Saya mengerti. Tidak perlu gugup. Anda mungkin benar—tetapi saya bertanya-tanya seberapa besar perbedaan yang dihasilkan Negotiate Price 1.”

 

“Berdasarkan pembelian kita sebelumnya, kita sudah berhemat sebanyak ini,” katanya sambil menunjukkan beberapa angka.

 

Tanpa kecuali, barang-barang yang kami beli melalui Madoka harganya sekitar 10 persen lebih murah, dan barang-barang yang dijualnya untuk kami harganya 10 persen lebih mahal. Secara keseluruhan, kami mendapat sekitar dua ribu gold dalam keadaan untung.

 

“Saya pasti akan melakukannya jika kita memiliki lebih banyak poin keterampilan untuk digunakan…,” kataku padanya. “Sejujurnya, saya terkejut dengan banyaknya keterampilan yang dimiliki Pedagang terkait penanganan Gerobak.”

 

“B-benar… Apakah menurutmu, jika aku mendapatkan beberapa dari mereka, aku suatu hari nanti bisa membantu bertarung…?”

 

"Selama kami bisa memastikan Anda aman, saya rasa Anda pasti bisa maju di saat-saat penting. Meski begitu, kami akan menangani sebagian besar pertempuran."

 

“Be-begitu Gerobak kita selesai…k-kamu akan memuat senjata ke dalamnya, kan? Kurasa akan lebih baik jika kita menggunakan Custom Carrier dan Safe Ride saat kita melakukannya.”

 

Jelas, Madoka telah bertekad untuk membantu kami mengalahkan Simian Lord, sambil membawa Queen's Tail, senjata khusus kami, di Gerobaknya.

 

“Menurut saya, kita harus mulai dengan Cart Proficiency 1 dan Custom Carrier. Keduanya merupakan pilihan yang cukup berdampak.”

 

“Y-ya, tapi…ketika aku pertama kali membaca skill ini, rasanya siapa pun yang datang ke Labyrinth Country suatu hari nanti bisa mendapatkan kekuatan yang memungkinkan mereka bertarung bersama dengan anggota party mereka…maksudku skill Gerobak, b-bukan aku sendiri…”

 

“Itu benar. Hanya karena kamu seorang Pedagang, bukan berarti kamu harus mengkhususkan diri pada keterampilan yang tidak ada hubungannya dengan pertempuran.”

 

“A-apakah kau benar-benar… berpikir begitu…? K-kau tidak berpikir… aku akan menahan semua orang jika aku bertarung denganmu?” dia tergagap gugup.

 

"Tidak, tidak. Kita hanya perlu fokus untuk menjauhkanmu dari garis tembak. Selama kita bisa memastikan untuk memasang pengamanan yang tepat sebelumnya, aku yakin akan ada banyak kesempatan di mana kita bisa menggunakan bantuanmu, Madoka."

 

Pedagang pemberani kita hanya memiliki sedikit keterampilan untuk mempersiapkan diri menghadapi medan perang, dan secara fisik dia sama kuatnya dengan gadis muda seusianya; meskipun begitu, dengan baju besi yang tepat dan dalam situasi yang tepat, dia dapat memberikan kekuatan yang menentukan. Dan jika itu tampaknya tidak mungkin dilakukan, Gerobak itu sendiri membuka begitu banyak kemungkinan.

 

“…Aku janji aku tidak akan menjadi penakut. Aku ingin bisa bertarung…!”

 

“Itu sangat berarti, Madoka.”

 

Pada akhirnya, ia memperoleh tiga keterampilan: Appraise 2, Cart Proficiency 1, dan Custom Carrier. Kami juga memutuskan ia akan mengambil Safe Ride juga di beberapa titik untuk mengurangi bahaya yang dihadapi teman-teman kami di atas gerobaknya.

 

“Gerobak kita seharusnya sudah siap besok, jadi aku berencana untuk membuka peti harta karun hari ini,” kataku padanya.

 

“Baiklah, aku akan memberi tahu Falma,” katanya, lalu pergi melapor kepada Chest Cracker di akomodasi terpisah miliknya.

 

“…Bisakah aku pergi bersamamu hari ini?” tanya Melissa pelan.

 

Dia menghabiskan malam bersama orang tuanya, tetapi begitu pagi tiba, ibunya telah kembali ke kelompoknya dan Rikerton mulai membedah Cursed Water Serpent Worshipper.

 

“Ya, kuharap kau bisa ikut agar Cion bisa beristirahat. Apa kau sudah siap?”

 

"Kapan pun kau mau. Aku sudah mengasah perkakasku," dia memberitahuku, sambil menjilati bibirnya. Dia jelas-jelas bersemangat setelah mengunjungi ibunya.

 

Mengetahui bahwa kami bisa terseret ke dalam pertempuran dengan bagian Hidden God yang lain saat kami membuka salah satu peti harta karun hitam, aku mengadakan pertemuan dengan kelompokku sebelum sarapan untuk membahas risikonya.

 

“Aku siap berangkat, Atobe.”

 

"Ya ampun, saya selalu merasa geli sebelum membuka peti harta karun. Meskipun itu hampir selalu berarti kita akan mengalami banyak hal yang menyakitkan."

 

“Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, Misaki, jadi kita harus siap untuk apa pun…,” Suzuna mengingatkan temannya.

 

Setelah semua persiapan selesai, kami berangkat untuk memulai hari. Theresia juga ikut; meskipun penampilannya agak tidak enak pada malam sebelumnya, dia sangat bersemangat untuk sarapan dan sekarang tampak seperti dirinya yang biasa.

 

"Aku mengandalkanmu lagi, kawan," kataku padanya. "Ayo berangkat."

 

Theresia mengangguk, lalu berlari pelan ke sisiku.

 

“……”

 

Begitu dia mendekat, Theresia memegang lengan bajuku. Jika yang lain memperhatikan, mereka dengan cerdik berpura-pura tidak memperhatikan. Sambil menyamakan langkahku dengan Theresia, aku menuju lobi kompleks perumahan.

 

 

Kami bertemu di sana dengan Falma, lalu menggunakan gudang teleportasi di dekatnya untuk pindah ke ruangan khusus untuk memecahkan peti. Ruangan ini sama anehnya dengan ruangan-ruangan pemecah peti sebelumnya; area khusus itu memiliki langit-langit yang sangat tinggi, kami bahkan tidak bisa melihat di mana ujungnya. Dan meskipun pencahayaan yang redup membuat kami sulit melihat banyak hal, kami bisa tahu bahwa dinding-dindingnya cukup jauh. Seperti biasa, memasuki area luas yang hanya memiliki satu pintu ini terasa sangat surealis.

 

“Apakah kamu ingin memulai dengan peti harta karun berwarna merah atau hitam?” tanya Falma.

 

“Baiklah—bisakah kamu membuka yang merah terlebih dahulu?”

 

“Sesuai keinginanmu. Sekarang, aku akan memeriksa apakah ada jebakan. Silakan mundur.”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> FALMA mengaktifkan ASSESS 3

> Menilai KOTAK MERAH untuk perangkap  Berhasil

Perangkap: Segel Teleportasi

Perangkap Level 3

> FALMA mengaktifkan SLEIGHT OF HAND 4: Berhasil menyebarkan perangkap di RED BOX

 

“Ngh,” dia mengerang pelan. “Aku telah menonaktifkan perangkap itu, yang menghasilkan Warp Lock Trap Cube. Apakah kau ingin menyimpannya?”

 

“Itulah yang menghentikanmu menggunakan Return Scroll, kan?” Elitia mencatat. “Itu sangat berbahaya dan terkadang membuat seluruh kelompok terbunuh, jadi aku tidak begitu menyukai ide itu, tapi…”

 

“Benar. Tapi tidak terlalu besar jadi kurasa aku akan menyimpannya.”

 

♦ Peti Terbuka ♦

Kotak Merah: Diperoleh dari CURSED WATER SERPENT WORSHIPPER

> Water serpent scales x3

> ?Silver-colored choker

> ?Thin, translucent scrap of cloth

> Gold coins x320

> Silver coins x188

> Copper coins x52

> White olden kingdom coins x12

 

Setelah menyimpan Trap Cube, aku mulai memeriksa isi peti merah itu. Aku menemukan beberapa item peralatan yang tercampur di antara beberapa ratus keping emas, perak, dan tembaga, ditambah mata uang kuno yang belum pernah kulihat sebelumnya.

 

“Koin-koin putih ini berasal dari kerajaan kuno,” Falma menjelaskan. “Meskipun Anda tidak dapat menggunakannya sebagai mata uang, Anda dapat menjualnya di pasar barang antik dengan harga yang cukup mahal. Saat ini, saya yakin satu koin putih harganya sekitar lima puluh koin emas.”

 

“Kedengarannya seperti uang yang banyak! Hei, Arihitooo, apa aku keberatan kalau aku simpan itu?”

 

"Yah, kurasa koin-koin lama cocok untuk Gambler. Tentu, kamu boleh mengambil beberapa."

 

“Aww yeaaah! Aku mendapat stempel persetujuan Arihito! Tunggu, Suzu, bukankah uang tunai juga merupakan hal yang penting bagi Shrine Maiden?”

 

“Maksudmu untuk persembahan? Memang, persembahan merupakan cara penting untuk menunjukkan rasa terima kasih kita kepada para dewa. Aku penasaran apakah Ariadne akan menghargainya jika kita memberikan beberapa koin ini kepadanya?”

 

"Semua sedekah yang dipersembahkan atas namaku, baik berupa uang atau lainnya, memiliki nilai yang besar," kudengar Ariadne mengatakannya padaku. Jadi pada dasarnya, apa pun yang kami persembahkan kepadanya dalam Reliquary dapat membantu meningkatkan tingkat pengabdian kami.

 

“Arihito, a-apa kau keberatan kalau aku mencoba menilai barang-barang yang kita temukan?” tanya Madoka malu-malu, tapi penuh semangat.

 

"Tentu saja tidak. Silakan saja."

 

“Jadi kamu memperoleh Appraise 2, Madoka…? Wah, hebat sekali,” kata Falma.

 

“Y-ya. Terima kasih banyak telah mengizinkan kami membeli appraisal scroll dari Anda selama ini…!”

 

“Jangan pikirkan itu. Aku seharusnya berterima kasih padamu.”

 

Setelah mengucapkan terima kasih kepada Falma, Madoka dengan hati-hati berjalan mendekati dua benda tak dikenal yang terkubur di antara tumpukan koin, sambil memastikan untuk menjaga jarak saat mengaktifkan skill tersebut. Kita tidak pernah tahu kutukan atau kejutan lain apa yang mungkin ditransfer benda-benda misterius ini dengan satu sentuhan.

 

Pertama, kalung berwarna perak. Permata merah, lebih kecil dari magic stone, menghiasi kalung itu, jelas merupakan sejenis aksesori.

 

♦ Brísingamen ♦

> Tipe Perlindungan: Demi- human

> Mengurangi kerusakan yang ditimbulkan oleh monster humanoid.

> Meningkatkan kelincahan.

> Saat pemakainya terkena serangan atribut api, kalung dapat mengaktifkan Perlindungan Api dan Panas dengan peluang keberhasilan yang rendah. Kalung akan rusak setelah aktivasi dan memerlukan perbaikan sebelum dapat digunakan lagi.

> Hanya dapat dikenakan oleh wanita yang memiliki keahlian menggunakan pedang.

 

“Wow…,” aku terkagum. “Ini akan berguna saat kita melawan Simian Lord.”

 

Mengingat persyaratan pekerjaannya, item ini pada dasarnya dibuat khusus untuk Elitia. Satu-satunya kekurangannya adalah tidak tahu pasti apakah Perlindungan Api dan Panas akan aktif, tetapi kualitas lainnya saja sudah membuatnya layak dipakai.

 

“Kain ini… Aku ragu kita bisa menggunakannya begitu saja, tapi aku penasaran terbuat dari apa. Kain ini sangat indah…,” gumam Igarashi, mengacu pada benda lain yang tidak disebutkan namanya, sepotong kain yang ringan dan ringan. Kami jelas harus menunggu penilaian untuk menyentuhnya, tapi aku bisa mengerti mengapa Igarashi begitu tertarik padanya.

 

♦Heavenly Maiden’s Raiment♦

> Mengkonsumsi sihir untuk mengurangi kerusakan dari serangan musuh.

> Mengurangi sihir yang dikonsumsi untuk aktivasi keterampilan.

> Membawa Bantuan Semua Atribut 1.

> Sangat meningkatkan kemampuan penghindaran.

> Memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan Heavenly Wing.

> Membatasi peralatan lain yang dapat digunakan secara bersamaan.

> Hanya dapat dilengkapi oleh mereka yang memenuhi persyaratan.

> Saat ini rusak. Efek tidak dapat digunakan.

 

"Pakaian... Jadi ini semacam gaun, ya? Sepertinya kita harus memperbaikinya sebelum ada yang bisa memakainya," kataku.

 

“Oooh, Arihito, kau seharusnya melihat ekspresi penuh tekad di wajahmu… Ngomong-ngomong, lihatlah betapa transparannya benda ini! Kenapa kau tidak memberi tahu kami bahwa kau menyukai benda ini? Kami bisa saja menga—”

 

Igarashi memotong dengan tegas. “Jangan menggodanya, Misaki. Apakah menurutmu Heavenly Wing membuatmu terbang…?”

 

"Kita selalu bisa memanggil Harpies jika kita perlu terbang, tapi saya rasa kita akan sangat terbantu jika salah satu dari kalian bisa melakukannya sendiri."

 

Setelah yakin aman untuk disentuh, Misaki menempelkan tangannya ke benda itu untuk melihat seberapa beningnya. Benda itu tidak sepenuhnya transparan, tetapi hampir transparan. Siapa pun yang memakainya setelah kami memperbaikinya pasti butuh banyak keberanian.

 

Sisik ular air itu tampaknya berguna untuk memodifikasi peralatan. Aku harus bertanya kepada Ceres tentangnya nanti. Dan sekarang, untuk acara utamanya—Kotak Hitam.

 

Kami memutuskan untuk memulai dengan peti yang dijatuhkan The Calamity. Saat Falma mengangkat tangannya di atas Kotak Hitam, Kunci Penghalang Dimensi berbentuk kubus yang berbeda terangkat ke udara dan mulai mengembang.

 

“Anak nakal ini…bermain sangat sulit untuk mendapatkannya…Tapi dia menuntunku…”

 

Saat Falma menyalurkan sihirnya melalui labirin, membuka tahap demi tahap penghalang, tiba-tiba cahaya meledak. Detik berikutnya, labirin itu berubah bentuk menjadi sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya, seperti Kubus Rubik yang acak-acakan.

 

“…Ada yang salah…!” Falma tersedak.

 

“Itu bergerak… Atobe…!”

 

Kunci Penghalang Dimensi berubah total di depan mata kita, seolah-olah seseorang sedang membentuknya kembali.

 

“Teleportasi jebakan diaktifkan. Ia menarikmu bukan ke dalam Kubus Jebakan, tetapi ke dalam labirin yang hilang,” Ariadne memperingatkan.

 

…! Jadi ini bagian Hidden God…?!

 

“Oh, tidak boleh…! Aku tidak akan membiarkan… apa pun mengambil… Tuan Atobe dan teman-temannya… Tidak seperti ini…!”

 

Falma berusaha mati-matian untuk mengikuti labirin yang terus bergeser, tetapi sihirnya tidak berhasil mencapai pintu keluar dan malah perlahan tapi pasti terpojok.

 

"Ini pertanda kita memenuhi syarat untuk memperoleh persenjataan baru. Bagian selanjutnya memanggil kita," bisik Murakumo.

 

“…Falma, kami akan baik-baik saja! Aku janji kami akan kembali—jangan khawatir…!” teriakku.

 

“Tuan Atobeeee……!” teriaknya saat labirin itu menciptakan jalan buntu, memojokkan sihirnya di sebuah jalan buntu.

 

"……!"

 

Seseorang berlari ke arahku—Theresia, yang berdiri agak jauh dariku. Saat aku memeluknya, pandanganku berubah pucat. Aku bisa mendengar suara teman-temanku—tetapi aku tahu kami akan baik-baik saja. Kami akan mengatasi setiap rintangan di jalan kami, tidak peduli seberapa tak terduga itu.

 

“Sudah dekat… Bagian Hidden God yang lain. Pengikut setiaku … Aku harus menempatkan kalian melalui ujian ini…,” kata Ariadne kepada kami, suaranya entah bagaimana terdengar sedih.

 

Tidak apa-apa. Kita akan berhasil...aku janji...! Aku meyakinkannya.

 

Kotak Hitam itu sendiri tidak berada di balik ini; persenjataan lain yang tertidur di dalam telah memilih untuk memanggil kami. Kenangan pertempuran kami melawan Murakumo dan Alphecca terlintas di benak saya. Persenjataan ini bisa terbukti jauh lebih kuat. Namun jika kami mendapatkannya, itu akan menjadi langkah maju yang besar bagi kelompok kami, dan juga bagi Ariadne.

 

Kesadaranku terguncang hebat akibat guncangan hebat selama perjalanan, aku berdoa dengan sepenuh hati agar saat penglihatanku kembali, aku akan melihat teman-temanku selamat dan bersama-sama kita akan mengalahkan cobaan ini.

 

Bagian IV: Jurang

 

Angin sepoi-sepoi membelai pipiku. Ketika aku membuka mata, aku mendapati diriku berada di jurang dalam yang dibatasi oleh tebing-tebing tinggi di kedua sisinya. Aku menjulurkan leher untuk melihat puncak-puncak tebing, tetapi ternyata tebing-tebing itu menjorok ke atas, seolah-olah tak berujung, membentuk sepotong langit.

 

Lapisan pasir tipis menutupi tanah di kakiku, dihiasi dengan sesuatu yang tampak seperti kristal putih berkilauan. Tempat itu mengingatkanku pada Beach of the Setting Sun, tetapi izinku mencantumkannya sebagai "lokasi tak terdaftar tanpa informasi untuk ditampilkan."

 

“…Apakah kalian semua baik-baik saja?” tanyaku pada kelompok itu.

 

Aku ditemani Theresia dan bisa melihat Elitia, Igarashi, Suzuna, Misaki, dan agak jauh dari situ, Seraphina dan Melissa.

 

“Sepertinya hanya kami berdelapan dalam kelompok aktif yang dikirim ke sini…,” kata Elitia.

 

“Arihito, aku mendengar Ariadne mengatakan sesuatu,” Suzuna memberi tahu kami. “Menurutmu, apakah itu ada hubungannya dengan alasan kita dipindahkan ke sini?”

 

“Ya, hampir pasti ada persenjataan di dimensi ini. Terakhir kali kita menemukannya saat menjelajahi Trap Cube, tapi tampaknya yang ini membawa kita ke sana…”

 

“Maksudmu… karena sekarang kita punya Murakumo dan Alphecca yang bekerja bersama kita?” tanya Elitia.

 

“Benar. Namun, meski aku adalah Stellar Sword …senjata yang cocok untuk Dewa Mekanik, aku yakin yang mengintai di sini adalah kerangka dewa tersebut,” jelas Murakumo.

 

Karena semua orang di party itu tampaknya mendengarnya, aku mengajukan pertanyaan berikutnya dengan suara keras, mengarahkannya ke tempat dia bergantung di punggungku.

 

“Ariadne sudah punya tubuh. Apakah itu berbeda dengan tubuhnya?”

 

“Semua Hidden God memiliki wujud jasmani utama yang dapat digunakan untuk berinteraksi dengan dunia luar. Selain itu, mereka dapat mengenakan rangka eksternal yang memungkinkan mereka untuk berpartisipasi dalam pertempuran. Pada dasarnya, itu adalah baju zirah.”

 

“Begitu ya… Jadi cara kerjanya berbeda dari cara kita meminjam kekuatan Ariadne, kan?”

 

"Memang. Meskipun bergantung pada tingkat pengabdian dan dengan pengecualian periode singkat saat mereka dapat bermanifestasi, Hidden God memiliki kecakapan pertempuran yang tak tertandingi. Dengan demikian, izin untuk memanggil kekuatan besar mereka hanya dapat diberikan saat berhadapan dengan Hidden God lain atau lawan yang sangat kuat."

 

Jika kita pernah berhadapan dengan pihak lain yang diberkati dengan perlindungan Hidden God mereka sendiri, kita akan dipaksa untuk bertarung—atau begitulah yang telah kita pelajari di awal perjalanan ini. Rupanya, Hidden God itu juga dapat mengambil bagian dalam konfrontasi berikutnya. Namun, jika persenjataan terbaru ini memungkinkan kita memanggil Ariadne secara langsung selama pertempuran dengan monster yang kuat, itu akan sangat tak ternilai harganya.

 

“…Tuan Arihito, apakah Anda mungkin memiliki sesuatu yang dekat di hati Anda?” Seraphina bertanya dengan khawatir.

 

“…Oh, ini…!” Kristal Merak yang kutaruh di saku jasku bersinar samar. Setelah berkedip beberapa kali, cahayanya padam. “Kristal operasi suci itu bereaksi. Ini pasti berperan dalam memanggil kita ke sini.”

 

“…Aku merasakan jejak jiwa yang masih hidup,” Suzuna berkata pelan. “Banyak Seeker pasti dipanggil ke sini dengan cara yang sama, dan kemudian mereka…”

 

Kehilangan nyawa mereka.

 

Ujian yang harus dijalani para Seeker yang mendapatkan perlindungan dari Hidden God untuk menyusun bagian-bagian mereka sangatlah dahsyat, yang merenggut nyawa bahkan para Seeker yang paling menjanjikan sekalipun.

 

Ketika aku melihat lebih dekat pada bebatuan berkilau yang tersebar di sana, aku melihat bahwa mereka tampak seperti pecahan kristal yang hancur—dan kemudian:

 

“A-Arihitooo, a-apa itu…?”

 

Sedikit di depan berdiri segerombolan sosok seperti tiang, masing-masing setinggi manusia.

 

“…Tidak…tidak mungkin…,” bisik Seraphina dengan ketakutan saat dia mendekat, meskipun dia terus maju. Kemudian, beberapa langkah dari pilar-pilar itu, dia membeku. “…Ini adalah patung-patung Seeker. Kejahatan apa yang bisa membuat mereka seperti ini…?”

 

Lebih dari seratus patung manusia pria dan wanita, Seeker dari semua profesi, tersebar di area secara acak.

 

“Lihatlah, para Seeker yang muncul di hadapanku, masing-masing diberkati oleh perlindungan ilahi dan disaring melalui ujian iman mereka.”

 

Sebuah suara terdengar. Saat kami berjalan melewati patung-patung yang menakutkan itu, kami menemukan lempengan batu besar dan bundar yang diletakkan di tanah. Tepat di tengah-tengah lingkaran itu, kami melihat sebuah alas—dan di atasnya, baju zirah seukuran orang. Baju zirah itu tidak memiliki lengan, helm, atau kaki, hanya cukup untuk melindungi badan dan pinggul, dan tampaknya ditempa dari batu hitam yang mirip dengan yang kami lihat di Reliquary Ariadne. Garis-garis biru melesat melintasi pelatnya—garis-garis yang mulai bersinar seolah mendeteksi kedatangan kami.

 

“Arihito, langit…!” teriak Elitia.

 

Cahaya menyinari baju zirah itu, yang kemudian mulai melayang. Pada saat itu juga, sinar terang melesat ke langit seolah-olah akan menembus surga. Tirai malam mulai menyelimuti area itu, menyebar dari baju zirah itu sebagai pusatnya. Begitu kami melihat bintang-bintang tersebar di seluruh langit malam, kilatan petir biru melesat melalui baju zirah itu. Itu menandakan kebangkitannya sendiri.

 

Stellar Armor terbangun; Mode Bela Diri diaktifkan.

 

♦ Monster yang Ditemui ♦

?INTELLIGENT ARMOR

Level 12

Dalam Pertempuran

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

 

“A-apa-apaan ini…?! Dia mengambang! Apa dia akan datang ke arah kita…?!” teriak Misaki.

 

Aku hanya bisa berasumsi bahwa aliran listrik yang mengalir melalui armor itu dipenuhi dengan sihir. Meski begitu, kami tidak punya pilihan lain selain menyerang terlebih dahulu dengan serangan jarak dekat. Namun, menyentuh musuh ini secara langsung akan membuat kami menghadapi risiko besar serangan balik—dalam hal ini…

 

“Igarashi, Suzuna, Misaki, aku akan mendukung kalian!”

 

"""Oke!"""

 

“Cooperation Support… Serangan Jarak Jauh!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2  Jenis Dukungan: FORCE SHOT: STUN

> ARIHITO mengaktifkan FORCE SHOT: STUN

 

Saya melepaskan tembakan pertama untuk melancarkan serangan gabungan kami, berpikir itu akan menjadi pilihan yang berisiko rendah untuk memulai. Namun, tepat saat saya melepaskan peluru itu, saya menyadari sesuatu yang mengerikan.

 

—Bintang-bintang berkelap-kelip di tepi keabadian, cahayanya bersinar bagai jiwa hantu.—

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan MORTAL ENEMY  Segera menangkal serangan yang datang

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR-STUDDED ASTRAL PROJECTION RING  Menambahkan efek area CELESTIAL MAP

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR GAZER  Diteleportasi ke titik terpisah dalam CELESTIAL MAP

> FORCE SHOT: STUN milik ARIHITO kehilangan targetnya

 

Ia tidak hanya menghindari peluru, tetapi juga membalas…dan menghilang…!

 

Sebelum aku bisa sepenuhnya memproses apa yang tampak seperti diagram konstelasi yang menghiasi lantai, sebelum aku sempat berkedip, armor itu berteleportasi tanpa peringatan apa pun.

 

“Hah? Ah—!”

 

“Misaki!”

 

Baju zirah itu menghilang tanpa suara; dua kedipan mata kemudian, baju zirah itu muncul dalam jarak dekat dari Misaki, lalu mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti cambuk yang terbuat dari cahaya murni dari salah satu rongga lengannya yang kosong.

 

"……!"

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1  Target: THERESIA, MISAKI

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan BEAM WHIP  Target: MISAKI

> THERESIA mengaktifkan ACCEL DASH

> BEAM WHIP mengenai THERESIA dan MISAKI

Mengurangi kerusakan pada MISAKI

 

“Eeyaah…!” teriak Misaki. “T-Theresia…!”

 

“……! …Ah…!!”

 

Theresia berteriak pelan karena kesakitan. Dia melompat ke depan Misaki untuk melindunginya dari pukulan itu dan menahan beban cambukan listrik itu.

 

Defense Support 1 milikku tidak dapat menghilangkan semua kerusakan yang ditimbulkan. Aku harus mencari cara lain untuk melindungi anggota timku sepenuhnya. Jika cambuk cahaya itu adalah serangan utama armor, serangan yang lebih intens dapat membunuh kami saat terkena benturan.

 

Bagaimana aku bisa melindungi semua orang…? Jika cambuk itu mengenai salah satu anggota half-back kita, mereka tidak akan punya kesempatan…!

 

“Haaaah!!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SERAPHINA memperoleh GUARDIAN STANCE  Segera diaktifkan

> SERAPHINA mengaktifkan PROVOKE dan AURA SHIELD

> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD SLAM  Target: ?INTELLIGENT ARMOR

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR GAZER  Diteleportasi ke titik terpisah dalam CELESTIAL MAP

 

Perisainya terangkat, Seraphina bergegas untuk menghantamkan tubuhnya ke armor, tetapi persenjataan cerdas itu berteleportasi keluar dari jangkauan sekali lagi dan muncul kembali di belakangnya. Namun—

 

“Aku belum selesai!”

 

Aku harus cukup dekat agar dukunganku bisa sampai padanya—tolong, berikan dia sedikit perlindungan lagi!

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1  Target: SERAPHINA

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan BEAM WHIP  Target: SERAPHINA

> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD PARRY  Membatalkan BEAM WHIP

Akumulasi DEFENSIVE BARRIER AURA

 

“Seraphina, ada satu lagi!!”

 

“…Haaah!!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan BEAM WHIP  Target: SERAPHINA

> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD PARRY  Mengurangi kerusakan dari BEAM WHIP

Akumulasi DEFENSIVE BARRIER AURA

> GUARDIAN’S MAIL +4 SERAPHINA rusak

 

“Krrhh…!”

 

Cambuk listrik yang bertindak sebagai tangan baju besi itu kini menonjol dari kedua lengan kanan dan kirinya, membuat serangan mereka terhuyung-huyung dan membuatnya sangat sulit untuk memblokir keduanya. Seraphina kemudian memperoleh Guardian Stance yang aktif, menangkis serangan musuh dan membangun Defensive Barrier Aura miliknya. Pengamanan itu dapat melindungi salah satu anggota kami yang baju besinya lebih ringan atau membantu Seraphina menggagalkan serangan yang sangat ganas terhadap dirinya sendiri—tetapi saya harus fokus pada hal lain terlebih dahulu.

 

“Igarashi, Melissa, Elitia!”

 

“Kami akan menangkapmu kali ini…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan COOPERATION SUPPORT 1 dan ATTACK SUPPORT 1

> KYOUKA mengaktifkan THUNDERBOLT  Target: ?INTELLIGENT ARMOR

Electrocution berkurang

13 kerusakan dukungan

Serangan gabungan tahap 1

> MELISSA mengaktifkan CAT STEP  Tingkat penghindaran MELISSA meningkat

> MELISSA mengaktifkan LOP OFF

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR GAZER  Diteleportasi ke titik terpisah dalam CELESTIAL MAP

 

“……Grh!”

 

Pedang Melissa yang sangat besar hanya mengiris udara, menimbulkan badai debu saat menghantam tanah—tetapi baju zirahnya tidak terlihat, kemunculannya berikutnya tertunda selama sepersekian detik.

 

“Ia menunggu kita sampai kita tidak bisa menyelesaikan kombinasinya…! Tapi kita harus terus berjuang…!” teriak Elitia. “Arihito, berikan aku dukungan aslimu!”

 

“Elitia, tunggu!”

 

"……!"

 

—Melepaskan kekuatan yang ada di dalam, armorku mengamankan momen kebebasan.—

 

“Nona Theresia!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1  Target: ELITIA, SERAPHINA, THERESIA

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan FLASH PURGE  Target: ELITIA, SERAPHINA, THERESIA

> ELITIA mengaktifkan COMET RAID  Menambahkan SWORD BARRIER

Menghindari FLASH PURGE

> SERAPHINA menerapkan DEFENSIVE BARRIER AURA ke THERESIA

> FLASH PURGE mengenai THERESIA

DEFENSIVE BARRIER AURA mengurangi kerusakan

> SERAPHINA mengaktifkan DEFENSE FORCE  Mengurangi damage FLASH PURGE

 

“Rgh…!”

 

"……!!"

 

“…Nona Theresia, Anda baik-baik saja…?!”

 

Beberapa komponen berbeda digabungkan untuk membentuk satu set baju zirah. Setelah menyebarkan bagian-bagian itu dengan sendirinya, persenjataan cerdas itu kemudian menembakkannya dengan kecepatan peluru.

 

“Theresia, mundurlah! Atau keluar saja dari Celestial Map! Kalau terkena lagi, kau akan…!”

 

"……!"

 

Lisensi saya menunjukkan Theresia telah kehilangan lebih dari setengah vitalitasnya, bukan karena kutukan tetapi karena perbedaan level yang mencengangkan antara dirinya dan baju zirah cerdas tersebut, serta serangan-serangannya yang menghancurkan.

 

Sekali lagi, komponen-komponen baju zirah itu berkumpul bersama, membangun kembali diri mereka menjadi satu unit. Pada tingkat ini, baju zirah itu akan terus berpindah tempat sebelum kami sempat mendaratkan serangan yang signifikan, lalu membombardir kami dengan kekuatan yang menghancurkan—dan kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

 

“……”

 

Theresia… Apakah kau bilang kau masih bisa terus bertahan…?

 

Aku merasakan tekad kuat Theresia muncul melalui tatapan tajam yang dia berikan padaku. Meskipun dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun, aku selalu meyakinkan diriku sendiri bahwa aku bisa mengartikan apa arti tatapan itu.

 

…Tidak, tidak ada yang bisa meyakinkannya…Aku bisa memahaminya. Aku selalu begitu—sejak awal…!

 

Selama baju zirah itu tetap berada dalam batas diagram seperti celestial map yang telah tersebar di tanah, baju zirah itu akan terus mengaktifkan Star Gazer untuk langsung berteleportasi menjauh dari semua serangan mematikan kami. Meskipun Thunderbolt milik Igarashi mengenai sasarannya, baju zirah itu hanya memberikan sebagian kecil dari kekuatan aslinya; dan meskipun kerusakan pendukungku juga mengenai baju zirah itu, aku tidak punya banyak harapan baju zirah itu dapat menghancurkannya.

 

Bagaimana kami bisa melancarkan serangan? Hanya ada satu solusi yang mungkin. Namun, peluang keberhasilannya terbatas, dan kami harus mengandalkan Theresia yang terluka parah untuk melakukannya. Meski begitu, kami harus mencoba. Namun sebelum aku bisa meneriakkan rencanaku kepada teman-temanku, hatiku merintih kesakitan.

 

—Mereka yang tidak bisa membaca bintang pasti akan tenggelam ke dalam lautan kekacauan.—

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ? INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan AT RANDOM

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR GAZER  Karena efek AT RANDOM, kemungkinan aktivasi tidak pasti

 

Kami membuat kemajuan yang tak terbantahkan—atau begitulah yang kupikirkan. Berfokus pada mengalahkan Simian Lord dan masa depan kami setelah itu, aku mulai melihat setiap langkah sebagai tujuan yang harus kami lewati. Namun, kecerobohan semacam itu tidak akan terjadi di hadapan Black Box atau Intelligent Armor.

 

Aku bisa mendengar semua temanku berteriak, memanggilku. Alasannya—entah dari mana, hampir sepuluh penampakan baju besi yang sama persis muncul di depan mata kami. Kiri dan kanan, secepat ular yang menyerang, mereka mengayunkan lengan mereka yang berliku-liku ke arah anggota kelompokku, yang meskipun begitu, berhasil menangkis dan menghindari serangan itu.

 

“Pengabdi setiaku. Setelah mengatasi banyak cobaan, kau telah mendapatkan hak untuk mengulurkan tangan dalam permohonan,” kata Ariadne, perlahan-lahan menghidupkan kembali roda gigi dalam pikiranku yang hampir berhenti. “Teruslah maju; jangan takut. Chariotmu akan melaju kepadamu.”

 

Ya... Anda benar sekali. Kita hanya perlu terus hidup dan terus maju—itu saja...!

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO meminta dukungan sementara dari ARIADNE

> ARIADNE memanggil ALPHECCA

 

“Kami adalah Alphecca…inkarnasi dari Arianrhod.”

 

Tiba-tiba, Silver Chariot yang melaju kencang muncul entah dari mana, melaju bukan menuju baju besi cerdas itu, tetapi untuk mencapai suatu prestasi yang tidak dapat diprediksi oleh mekanisme lain.

 

“Sekalipun kamu adalah tubuh ilahi Hidden God kami…kami tidak akan membiarkanmu menyentuh Master kami…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ALPHECCA mengaktifkan BANISHING BURST  Kecepatan meningkat dan menembus batas

Menambahkan FLOATING SPECTER

> ALPHECCA mengaktifkan OUT OF BODY  0 kerusakan pada anggota party

> ALPHECCA mengaktifkan CRESCENT DRIFT  Dapatkan 7 penampakan ?INTELLIGENT ARMOR

Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Penampakan dihilangkan

 

“Whoooooaaa…! Dia-dia benar-benar menyelinap tepat di tubuhku…!” Misaki menjerit.

 

Hanya Alphecca dengan kekuatannya yang tepat untuk beralih antara wujud material dan non-material yang dapat melakukan serangan dahsyat ini. Bahkan dalam wujud penampakannya, dia memberikan kerusakan bertenaga sihir pada baju zirah itu.

 

Skill At Random pada armor itu memindahkannya, sesuai namanya, ke tempat acak. Dugaanku, kita tidak akan pernah bisa membedakan armor dan penampakan sampai kita menyerang makhluk asli. Dengan kata lain, jika kita tidak bisa menyingkirkan penampakan tambahan, kita hanya akan tahu lokasi musuh yang sebenarnya setelah serangan mengenainya.

 

“Master, kami menunggu perintah Anda. Baju zirah tidak akan berguna jika tidak ada bentuk yang melindungi.”

 

“Kita harus memberi tahu senjata yang tidak terkendali ini siapa yang seharusnya dilayaninya, seberapa besar kekuatan yang dimiliki oleh Master kita dan para pengikutnya.”

 

Aku mendengar Alphecca dan Murakumo berbicara kepadaku, tidak gentar oleh kekuatan baju zirah yang mengancam itu. Sebaliknya, pemandangan yang mengagumkan itu hanya mengobarkan api keinginan mereka untuk bertempur.

 

“Aku tahu kau akan dikurung dalam wujud fisikmu, tapi tolong bawa kami semua ke Chariotmu. Kami mungkin akan menumpuk terlalu banyak, tapi kami tidak boleh membiarkan hal itu menghentikan kami…!”

 

“Arihito, aku bisa membedakan mereka! Tetap perhatikan aku!” Suara Elitia menggema. Jika dia bilang dia bisa melakukannya, aku harus percaya padanya.

 

Apakah dia sudah menemukan semacam aturan yang menentukan di mana baju zirah itu akan muncul berikutnya, atau dapatkah dia merasakannya? Chariot kami melaju kencang saat aku mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya, mengulurkan tangan ke sisi-sisi untuk menarik teman-temanku ke atas. Seraphina, yang terakhir bergabung dengan kami, duduk di depan, perisainya siap sedia.

 

Jika Alphecca dapat mempertahankan kecepatan ini, kami tidak akan merasakan gigitan penuh dari serangan apa pun yang mengenai kami. Setelah mengaktifkan Recovery Support 2, saya minum ramuan untuk mencoba membantu Theresia, Seraphina, dan Misaki yang duduk di depan saya memulihkan vitalitas. Gerakan itu berhasil sedikit meringankan luka mereka, tetapi luka sayatan di Theresia terlalu dalam untuk disembuhkan sepenuhnya. Meskipun demikian, dia berhasil keluar dari kesulitan.

 

“Tuan Arihito, Nona Elitia—!”

 

“Aku tahu… Dia akan berhasil—aku yakin akan hal itu. Jadi, kita harus terus mengawasinya…!”

 

Elitia sendiri tidak melompat ke Alphecca, melainkan berdiri tegak di tanah, Antaresnya terangkat dan matanya terpejam.

 

—Dalam upaya menyeberangi lautan berbintang, Chariot mencari jurang yang gelap.—

 

Baju zirah itu tiba-tiba mulai berkedip. Kemudian mengaktifkan Star Gazer sekali lagi.

 

"—!"

 

Pada saat itu juga, mata Elitia terbuka lebar. Aku bersumpah melihat galaksi-galaksi berkilauan terpantul dalam cahayanya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan STAR GAZER

> ELITIA mengaktifkan ASTERISK  Mendeteksi titik berikutnya ?INTELLIGENT ARMOR akan muncul

> ELITIA mengaktifkan COMET RAID  Menambahkan SWORD BARRIER

> ELITIA mengaktifkan SLASH RIPPER  Target: ?INTELLIGENT ARMOR

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan AVOID ZERO  Kerusakan nol

Penampakan diangkat

 

Tebasan Elitia tampaknya mengenai tepat baju zirah itu, namun tebasannya meluncur melintasi pelat baju zirah itu, tidak mengenai sasaran dan tidak menimbulkan kerusakan.

 

“Tapi aku melihatnya memukulnya…! Ini tidak adil…!” Misaki merengek.

 

“Armor Hidden God ini pasti memiliki kemampuan bertahan yang hebat… Namun, armor ini juga pasti membutuhkan banyak sihir. Jika Nona Elitia dapat menentukan di mana armor ini akan muncul selanjutnya, maka…”

 

“Kita harus memanfaatkannya. Suzuna, kau sudah siap... Auto-Hit-mu seharusnya menemukan tempat yang tepat bahkan di tengah kekacauan ini.”

 

“…Baiklah. Aku akan melakukan bagianku—aku janji!”

 

Saat baju zirah itu terus mengaktifkan Star Gazer untuk menghindari serangan Elitia, kami sekali lagi menemukan momen yang tepat.

 

—Pedangmu tidak memotong apa pun kecuali bayangan, bilahmu tidak dapat mencapai baju besiku yang perkasa. Semua kerja kerasmu sia-sia.—

 

Baju zirah yang berakal itu mengejek kami, mencoba meredam keinginan kami untuk bertarung—tetapi Elitia tidak pernah goyah. Sambil berputar untuk menebas ke belakang melalui penampakan yang muncul di belakangnya, matanya melirik ke arah lain.

 

"Di sana!"

 

Anak panah Suzuna melesat ke udara mengikuti pandangan Elitia, menancap ke tanah tepat di depan tempat armor itu muncul—

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO-HIT  Dua tembakan berikutnya akan secara otomatis Kena

> SUZUNA menyerang  Gagal

 

—dan melewatkannya, membiarkan kesempatan emas lainnya berlalu begitu saja.

 

Setidaknya, itulah yang seharusnya dipikirkan oleh armor tersebut. Kami tahu armor itu akan berpindah ke Star Gazer lain, kali ini dikombinasikan dengan At Random.

 

“Theresia!”

 

"—!!"

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA mengaktifkan ACTIVATE TRAP  Mengaktifkan WARP LOCK TRAP CUBE

> ?INTELLIGENT WEAPON mengaktifkan STAR GAZER  Gagal

 

Theresia memicu Trap Cube yang kami pasangkan pada anak panah Suzuna—yang sama persis dengan yang baru saja kami ambil dari membuka jebakan di Red Box—yang menyebabkan lingkaran melingkar menyebar di bawah armor. Kami telah mengambil risiko, tidak yakin apakah kubus itu dapat menggagalkan Star Gazer, tetapi kami bekerja sama untuk mewujudkannya dan saling percaya.

 

“Tebarkan kecemerlanganmu seiring dengan tarian pedangku, hai sebilah bunga!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 1

> ELITIA mengaktifkan ULTIMATUM  Kekuatan dan kecepatan serangan meningkat

Menambahkan SCARLET TRAILS

> ELITIA mengaktifkan STAR PARADE dan LUMINOUS FLOW

> STAR PARADE meningkatkan jumlah serangan ELITIA

> 42 tahap LUMINOUS FLOW mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Menambahkan 40 SCARLET TRAILS

> ?INTELLIGENT WEAPON mengaktifkan AVOID ZERO 42 kali  Kerusakan nol

> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan

28 tahapan tercapai

364 kerusakan dukungan

 

Dalam perubahan yang mengerikan, baju zirah itu meniadakan hampir seluruh rentetan serangan yang dilancarkan Elitia padanya, bilah pedangnya melesat lebih cepat daripada yang bisa diikuti oleh mata—sampai:

 

—Antares…bilah merah…menghancurkan…kecemerlangan…bintang-bintang.—

 

“Serangan Ellie—berhasil…!” Misaki bersukacita.

 

Kemampuan bertahan baju zirah yang membatalkan semua serangan menghabiskan sihirnya, atau mungkin hanya dapat digunakan beberapa kali saja secara berturut-turut. Setelah itu, bahkan baju zirah sekeras batu pun tidak dapat meniadakan kekuatan Attack Support 1.

 

“Arihito! Para wanita!” teriak Elitia.

 

“Ayo pergi!”

 

"""Oke!"""

 

Igarashi, Melissa, dan Seraphina melompat dari Alphecca dan bergegas menyerang—dan menghantam armor itu dengan sekuat tenaga.

 

“Cooperation Support —Serangan Habis-habisan!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan COOPERATION SUPPORT 1 dan ATTACK SUPPORT 1

> MISAKI mengaktifkan JOKER OF THUNDER  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Gagal membuat marah ?INTELLIGENT ARMOR

Mengubah kelemahan ?INTELLIGENT ARMOR menjadi atribut petir

> ARIHITO mengaktifkan DARKNESS BULLET  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Serangan titik lemah

?INTELLIGENT ARMOR Terkena Electrocuted

Serangan gabungan tahap 1

> KYOUKA mengaktifkan LIGHTNING RAGE  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Serangan titik lemah

Keadaan Electrocuted diperpanjang

Serangan gabungan tahap 2

> LIGHTNING RAGE mengaktifkan serangan tambahan  3 tahap mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Serangan titik lemah

 

Wildcard Jester milik Misaki mengubah ketahanan armor terhadap serangan atribut petir menjadi kelemahannya. Tidak seorang pun tahu pasti apakah itu akan berhasil, tetapi jika ada yang bisa melakukannya, itu adalah Misaki. Dan saya berani bertaruh bahwa Igarashi merasakan hal yang sama.

 

“Haaaah!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD SLAM  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

?INTELLIGENT ARMOR Terkena Stun

Serangan gabungan tahap 3

> MELISSA mengaktifkan LOP OFF  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Serangan gabungan tahap 4

> KOTTO'S GAUNTLETS diaktifkan  Menambahkan serangan DOUBLE DOWN tambahan

> SUZUNA mengaktifkan FORBIDDEN ARROW  Mengenai ?INTELLIGENT ARMOR

Serangan gabungan tahap 5

> Serangan gabungan JOKER DARKNESS LIGHTNING SLAM FORBIDDEN LOP  Serangan Critical

Keadaan Electrocuted diperpanjang

Kehancuran sebagian

104 kerusakan dukungan

36 kerusakan kerjasama tambahan

 

Percikan api beterbangan dari baju zirah itu saat serangan menghujaninya, Lop Off milik Melissa menghancurkan pelat bahu baju zirah itu.

 

Meski begitu, pelat yang terputus itu melayang kembali ke udara, menyatu dengan bagian-bagian kostum lainnya dan menyusun ulang dirinya sendiri seolah-olah orang sungguhanlah yang memakainya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ?INTELLIGENT ARMOR mengaktifkan ARMORED MAIDEN

 

Baju zirah itu mengerahkan sisa-sisa kekuatannya, sebuah gerakan yang membuat persenjataan berakal itu terwujud menjadi wujud nyata untuk bertarung seperti manusia sungguhan. Namun, banyak sekali luka merah yang terbelah di pelat baju zirah itu, sisa-sisa Jejak Merah yang ditimpakan oleh tebasan Elitia padanya. Luka-luka itu menggores dan mencoret-coret seluruh permukaannya seperti ukiran yang rumit.

 

Lebih jauh lagi, armor itu tidak memiliki sihir lagi untuk mengaktifkan Star Gazer atau Avoid Zero. Seolah untuk membuktikan hal itu, armor itu—bukan, bayangan seorang ksatria wanita yang sekarang mengenakan armor itu—berdiri diam sempurna.

 

“…Maukah kau… meminjamkan kami… meminjamkan Ariadne kekuatanmu?” pintaku.

 

“……”

 

Aku melompat dari Alphecca bersama Theresia, yang telah menghunus pedangnya dan bersiap. Elitia juga tetap waspada. Gadis berbaju besi itu tidak berkata apa-apa; konfrontasi diam-diam kami berlanjut.

 

Akhirnya, baju zirah itu menjatuhkan satu lutut ke tanah seperti yang dilakukan seorang ksatria sejati.

 

“Akhirnya, aku telah dikalahkan. Aku telah menemukan tuanku yang sebenarnya… Terima kasih.”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Mengalahkan 1 ?INTELLIGENT ARMOR

 

Baju zirah itu kehilangan semua keinginan untuk bertarung. Saat permusuhannya menghilang, begitu pula efek dari Scarlet Trails milik Elitia. Theresia dan Elitia menyarungkan pedang mereka. Namun, baju zirah itu tetap menggantungkan kepalanya.

 

“…Angkat kepalamu, ya. Sekarang setelah kau setuju untuk membantu, kau adalah salah satu dari kami.”

 

Gadis berbaju besi itu melakukan apa yang kuperintahkan, lalu menempelkan tangannya ke dadanya—ke cekungan yang dibuat untuk Sacred Operation Crystal. Setelah memeriksa dengan anggota kelompokku yang lain, aku memasukkan Merak Crystal ke dalam lubang itu. Saat itu masuk, setiap garis yang terukir pada baju besi itu mulai memancarkan cahaya biru muda.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO sekarang menjadi pemilik ?INTELLIGENT ARMOR

> Prasasti pertama ?INTELLIGENT ARMOR terungkap sebagai FYLGJA

 

“Akulah Fylgja, perisai bagi Hidden God kita, armor para pemujanya.”

 

“…Aku berharap aku punya kesempatan untuk menguji kehebatanku melawan Fylgja. Meskipun begitu, kurasa tidak ada gunanya konflik internal antarpersenjataan,” gumam Murakumo—yang tahu kapan dia muncul.

 

Saya punya firasat kuat bahwa Fylgja akan kehilangan tugasnya untuk beberapa waktu jika Murakumo ikut serta dalam penyerangan.

 

Dengan persenjataan ini, kami telah menemukan tambahan yang menggembirakan bagi pasukan yang akan kami gunakan untuk menghadapi Simian Lord. Aku khawatir Theresia akan terlalu banyak bergerak karena luka-lukanya, tetapi dia berjalan menghampiriku seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.

 

“Kerja bagus sekali, Theresia.”

 

“……”

 

Tanpa tahu apakah ini memang yang diinginkannya, aku membelai kepalanya—atau lebih tepatnya, topengnya, yang terasa sangat halus.

 

“Itu dia lagi, Arihitooo, terlalu memanjakan Theresia... Bercanda, kita sudah berjanji untuk tidak mengungkitnya lagi. Pastikan kau ingat untuk menunjukkan kepada Murakumo dan wanita persenjataan lainnya cinta yang sama sesekali juga, okeyy?”

 

“Meskipun aku mungkin tampak seperti manusia, tubuhku hanya terdiri dari sihir. Tanda-tanda seperti itu tidak akan ada artinya.”

 

“Saya keberatan. Semua tanda dari penyembah Hidden God kita memiliki makna.”

 

"Kami merasa terhormat hanya dengan menggendong para penyembah kami. Namun, sentuhan pada tubuh manusia kami akan terasa sebagai sentuhan dan tidak lebih."

 

Saat kami semua menyaksikan Murakumo, Fylgja, dan Alphecca berbicara satu sama lain, aku bisa merasakan anggota kelompokku menghela napas lega. Apakah Ariadne juga akan senang memiliki sekutu lain?

 

Aku menoleh ke dalam untuk bertanya, tetapi tidak mendapat jawaban. Namun, aku tahu dengan segenap jiwaku bahwa dia sedang mengawasi kami.

 

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya